GAINESVILLE, FL – Researchers and clinicians in Ecuador face a challenging environment: this biodiverse country is home to many disease hosts and vectors. Particularly, the mosquitoes in Ecuador carry and transmit arboviruses (arthropod-borne viruses). This group includes diseases like dengue, chikungunya, Mayaro virus, yellow fever, and Zika, among others. All are spread by overlapping mosquito species. Aedes aegypti and Aedes albopictus transmit dengue, chikungunya, Zika, Mayaro virus, and yellow fever. Haemagogus and Sabethes mosquitoes are additional vectors of Mayaro virus and yellow fever.
These diseases can have similar symptoms and can result in a variety of complex medical problems, including death. Because Ecuadorians are coming in frequent contact with mosquitoes, they are at high risk of developing one or more of these diseases in their lifetime. Fortunately, there is a lot of research into these viruses, their vectors, and their epidemiology in Ecuador. Researchers at the University of Florida recently published a synthesis paper, entitled “Endemic and Emerging Arboviruses of Mosquitoes in Ecuador” in a special Tropical Medicine issue of the Ecuadorian journal Practica Familiar Rural. The article covers the history of these diseases, vectors, viruses, transmission cycles, clinical presentation, epidemiology, and ongoing research on mosquito-borne arboviruses within the context of Ecuador.
“It can be really challenging for researchers and clinicians in Ecuador to stay up-to-date on the latest research findings” says Dr. Rachel Sippy, lead author on the paper. “The majority of the medical and research literature is published in English and usually is not accessible through paywalls”. The team hope that by providing an extensive review of the literature, in a local journal, in Spanish, they can help the scientific community in Ecuador and South America stay up-to-date on recent findings in this area of research. “Dissemination of information in local communities is one of our primary goals as researchers” says Dr. Sippy. “We host outreach events for the general public, but publishing hard data for the scientific community in the local language is another important part of that goal.”
RESUMEN SOBRE LAS BRECHAS EN LA INVESTIGACIÓN Y EL CONOCIMIENTO SOBRE LOS ARBOVIRUS TRANSMITIDOS POR MOSQUITOS EN ECUADOR
Los investigadores y médicos de Ecuador se enfrentan a un entorno desafiante: este país de biodiversidad es hogar de muchos portadores y vectores de enfermedades. En particular, los mosquitos en Ecuador portan y transmiten arbovirus (virus transmitidos por artrópodos). Este grupo incluye enfermedades como el dengue, chikungunya, virus Mayaro, fiebre amarilla y Zika, entre otras. Todos se propagan por la superposición de especies de mosquitos. Aedes aegypti y Aedes albopictus transmiten dengue, chikungunya, Zika, virus Mayaro y fiebre amarilla. Los mosquitos Haemagogus y Sabethes son vectores adicionales del virus Mayaro y la fiebre amarilla.
Estas enfermedades pueden tener síntomas similares y pueden resultar en una variedad de problemas médicos complejos, incluida la muerte. Debido a que los ecuatorianos entran en contacto frecuente con los mosquitos, corren un alto riesgo de desarrollar una o más de estas enfermedades en su vida. Afortunadamente, hay mucha investigación sobre estos virus, sus vectores y su epidemiología en Ecuador. Investigadores de la Universidad de Florida publicaron recientemente un artículo de síntesis, titulado “Arbovirus endémicos y emergentes de mosquitos en Ecuador” en un número especial de Medicina Tropical de la revista ecuatoriana Practica Familiar Rural. El artículo cubre la historia de estas enfermedades, vectores, virus, ciclos de transmisión, presentación clínica, epidemiología e investigación en curso sobre arbovirus transmitidos por mosquitos en el contexto de Ecuador.
“Puede ser realmente un desafío para los investigadores y los médicos en Ecuador mantenerse al día con los últimos hallazgos de la investigación”, dice la Dra. Rachel Sippy, autora principal del artículo. “La mayor parte de la literatura médica y de investigación se publica en inglés y, por lo general, no se puede acceder a ella mediante paywalls”. El equipo espera que al proporcionar una revisión extensa de la literatura, en una revista local, en español, puedan ayudar a la comunidad científica en Ecuador y Sudamérica a mantenerse actualizada sobre los hallazgos recientes en esta área de investigación. “La difusión de información en las comunidades locales es uno de nuestros principales objetivos como investigadores”, dice la Dra. Sippy. “Organizamos eventos de divulgación para el público en general, pero la publicación de datos concretos para la comunidad científica en el idioma local es otra parte importante de ese objetivo”.